被誉为“晚清榜首园”，其间，片石山房系石涛大师叠山著作，可谓人世孤本。何园的首要特征是把廊道修建的功用和魅力发挥到极至，1500米复道回廊，是我国园林中绝无仅有的精彩景象。左右分流、凹凸勾搭、衔山环水、登堂入室，构成全方位立体景象和全天候旅游空间，把我国园林艺术的回环改变之美和畅通无阻之妙发挥得酣畅淋漓，被誉为立交桥雏形。这在一贯以精巧高雅著称的古代园林中，是难得一见的。

  而与何园紧相毗连的“片石山房”，是明末清初画坛大师石涛叠石的人世孤本。石涛是我国明末出色的大画家。原名朱若极，他是清代闻名的山水画家，拓荒了扬州画派，为扬州八怪的前驱。何园集扬州园林的精华于大成，很好地交融了西洋修建的元素，是我国园林史上的一个奇葩。

  泰州乔园是明代苏北仅有的私家园林。“小园虽陋，而嘉树可誉，青土苍官，胜于绮阁雕萝多矣”，这是清代泰州乔园主人对自己私家园林的点评，在许多私家园林中，乔园更宛如低沉却精致的小家碧玉，安定独立，自有一分娴雅之美。

  乔园自建国后收归国有，以园林及宅第改建政府招待所，所以称乔园招待所、乔园宾馆至今。到苏北巡视曾在此小憩，1956年梅兰芳回乡，也曾下榻于此，乔园遂为泰州名胜之一。

  整座园林占地面积1.2万余平方米，以三响草堂为中心，南部凿池叠山构成主景，北面辟有院子。堂前水池如带，山石环抱，主峰上立三石笋，以湖石假山为主，具有皱、透、漏、瘦之特征。池上跨小环洞桥及石梁，过桥入洞，弯曲弯曲山间，在花神阁遗址前有千年古柏桧一株，山巅西边是半亭，东幽谷上为数鱼亭。堂后还有绠汲堂、松吹阁、因巢亭等。乔园的花木装备，杰出古柏，以高松、梅林为辅，山沟水曲多植天竹，庭前栽腊梅、丛桂，厅间散植修竹、芭蕉，花坛间安置牡丹、芍药，用花木时节的改变来表明四季的风光，可谓匠心独具，即便在江南私家园林中，也别出心裁。